MikeCamina por una tierra de exploradores, cazadores y soñadores. Admira los colores del atardecer reflejados en el río Yukon e intérnate en la inmensidad de la tundra. Observa las ballenas jorobadas chapoteando en las aguas glaciares. Alaska es uno de los últimos lugares de la Tierra que aún tiene vastas extensiones de tierra donde no habitan seres humanos. ¡La última frontera en su máxima expresión!
Continuamos nuestra aventura en Alaska desde nuestro artículo anterior, parte 1. Después de explorar y acampar en el Parque Nacional Denali, mi amigo y yo manejamos la autopista 3 hacia la ciudad de Fairbanks, ubicada a unos 193 km / 120 millas al norte. Explorefairbanks.com describe la ciudad como una “ciudad en auge de la fiebre del oro” en el pasado, donde una serie de actividades que incluyen caminatas y turismo de vida silvestre en el verano, y “esquí, motos de nieve, raquetas de nieve, curling, hockey, trineos, pesca en hielo, trineo de perros y hielo esculpir ”, que se puede hacer durante el invierno (explorefairbanks.com, 2021). La ciudad es famosa por ser un gran lugar para observar la aurora boreal debido a su proximidad al círculo polar ártico. Puedes imaginar lo brutal que se pone aquí el frío durante el invierno. Afortunadamente para nosotros, ya que visitamos durante el mes de Julio (verano) experimentamos 86 grados (F). Había flores y gente en shorts en las calles. Nos alojamos aquí durante tres días, mientras planificamos nuestro próximo tramo del viaje: ¡Cruzar y acampar al norte del Círculo Polar Ártico, y llegar lo más al norte posible!
Para llevar a cabo nuestros planes, nuestro coche rentado era menos que ideal (e incluso permitido), ya que en cierto punto, la carretera se convertiría en la conocida Dalton Highway, un camino de grava accidentado hecho para el semi- camiones que viajan hacia y desde los campos petroleros ubicados en la costa del Océano Ártico, cientos de millas al norte. Conseguimos nuestro nuevo vehículo rentado, mucho más adecuado para el viaje, equipado con todo el equipo necesario e incluso radio CB. Salimos de Fairbanks temprano durante una mañana soleada. Después de algún tiempo, llegamos a la carretera Dalton. Luego, poco después, al Círculo Polar Ártico. Hay un punto de parada real donde una señal muestra: Latitud 66 grados. 33 ′ y, para nuestra sorpresa, un pequeño quiosco de bienvenida donde nos emitieron un certificado por haber cruzado la línea. Tomamos fotografías, luego continuamos hacia el norte. El paisaje cambiaba drásticamente, pasando del bosque de pinos a las llanuras, y luego a la tundra.
Llegamos al legendario río Yukon y lo cruzamos. Cuando te detienes y piensas en los innumerables pioneros y buscadores de oro que se aventuraron aquí durante la fiebre del oro, algunos prosperaron, otros perecieron. Cuanto más al norte nos dirigíamos, más aislado y cada vez más desierto parecía el lugar. Recuerdo que llegamos a un punto en el que se decía que los próximos servicios estaban a unas 250 millas de distancia, hasta Prudhoe Bay. La gasolina era prohibitivamente cara aquí. Irónicamente, nuestro único compañero distante al costado de la carretera era el oleoducto trans-Alaska, que bombea miles de galones de petróleo crudo por minuto hacia el sur. Delante de nosotros, la naturaleza desolada en su máxima expresión. Llegamos a los pequeños pueblos de Cold Foot, un pueblo minero abandonado donde vimos un gran alce cerca de la carretera, luego encontramos un buen centro de visitantes con mucha información. Seguimos yendo al pequeño pueblo de Wiseman, donde vimos perros de trineo como mascotas. Decidimos buscar un buen lugar para acampar, ya que el sol se estaba poniendo en el horizonte (sin que la oscuridad nunca cayera realmente, algo extraño para nosotros!). Encontramos un campamento en la taiga, que es un tipo de bosque de coníferas bastante singular, el cual se puede encontrar en esta latitud alrededor del planeta. Dormimos con la lata de spray para osos cargada debajo de la almohada, y con el inquietante silencio total en un bosque muy al norte. Éramos la única tienda de campaña que había esa noche.
Después de una noche llena de pesadillas de osos 🙂 nos despertamos con una mañana clara, desayunamos de prisa y luego seguimos la carretera con rumbo norte, con el objetivo de posiblemente llegar a Deadhorse, cerca del mar. Los camiones eran simplemente despiadados y grandes rocas golpeaban (y algunas veces estrellaban) nuestro parabrisas. Tuvimos que mantener cierta velocidad, ya que el camino era bastante accidentado, encontrando grandes baches en ciertos puntos. Pasamos el Parque Nacional Gates of the Arctic, luego a Brooks Range, las últimas montañas antes de llegar al Océano Ártico. De hecho, vimos un wolverine caminando por la tundra. Nos estábamos quedando sin gasolina, sin saber si podríamos llegar más lejos. A riesgo de quedarnos varados en medio de la nada en Alaska, tomamos la decisión de regresar en Atigun Pass, 210 km / 131 millas al norte del Círculo Polar Ártico, y todavía 170 millas al sur de Deadhorse. Fue una decisión difícil de tomar en nombre de la supervivencia y la precaución. Nos dirigimos de regreso al sur.
¡Estén atentos para la parte 3 de Mainland Alaska, donde exploramos nuevos lugares y para la conclusión de nuestro viaje!
Referencias:
-Explorefairbanks.com. Explore Fairbanks, Alaska / Fairbanks. 2021
https://www.explorefairbanks.com/explore-the-area/fairbanks/
Really interesting post!
Thank you, Jim!